Как правильно выбирать риббон?

Риббон, красящая лента или термотрансферная лента - этими терминами именуют пленку с нанесенным на нее красящим слоем и смотанную в ролик на картонную или пластиковую втулку. Ее используют как копирку для переноса краски на различные бумажные, синтетические и текстильные материалы. Такой термотрансферный перенос осуществляется специальным принтером при высокой температуре. Изображение как бы припекается, а потому хорошо держится.

Вот только и краска на таких риббонах бывает разной, и ассортимент термотрансферных принтеров, доступных на нашем рынке, не маленький. А потому нужно уметь правильно подбирать красящую ленту. Интуитивно понятно, что ширина ленты должна соответствовать ширине будущего изображения. Но есть нюансы в выборе риббонов, в которых нужно разбираться профессионально. Красящая лента для бумажных этикеток не даст стойкого отпечатка на текстильной ленте или синтетических материалах. А риббон на дюймовой втулке невозможно заправить в принтеры настольного класса Zebra или Атол. 

Рассмотрим подробнее следующие вопросы:

• подбор риббона по составу красящего слоя,
• подбор риббона по размеру втулки.

Риббон выбирают по красящему слою и размерам ленты и втулки

Каким бывает красящий слой у риббонов?

Краска для термотрансферной печати изготавливается на основе воска, смолы или их смеси. При этом, и воск, и смола тоже бывают разные. Производители используют несколько вариантов обозначений. Попробуем разобраться, что они означают.

Рядом с названием состава красящего слоя на маркировке риббона, может присутствовать еще несколько обозначений, тоже имеющие отношение к составу краски.

OUT или IN указывает на расположение красящего слоя на внешней стороне ленты или на внутренней, соответственно. Ведь краска только с одной стороны. Большинство термотрансферных принтеров, представленных сейчас на нашем рынке требуют намотку OUT. И перевернуть риббон не получится, т.к. шестеренки, предназначенные для размотки ленты в процессе печати, крутятся только в одну сторону. Но еще изредка встречаются принтеры, которым нужны риббоны с намоткой IN (например, Datamax). И совсем уж исключение - принтер с возможностью вставить риббон любой стороной (например, CAB). Рекомендуем внимательно читать руководство эксплуатации вашего принтера и обращать внимание на требование к намотке.

Premium в названии риббона предполагает что-то лучшее, чем стандартное. Что именно, можно только у производителя уточнить. Во всяком случае нам приходилось сталкиваться с ситуацией, когда Standard одного ничуть не уступал премиуму другого. Поэтому правильнее будет определить свои требования к краске (не смазывается, например) и уже по ним подбирать красящий слой. Вполне возможно, что Вас устроит самый простой вариант, или вместо Wax Premium стоит приобрести Wax/Rezin.

Black, red, blue и т.д., конечно, означает цвет краски. Если ничего не указано, то цвет будет черный. С помощью риббонов невозможно выполнить полноцветную печать, не получится и передать полутона термотрансферным способом (это делают только в типографии до вырубки этикетки). Но несколько цветов на одной этикетке присутствовать может. Только следует понимать, что каждый цвет - это отдельный прогон через термотрансферный принтер с заменой риббона.

С помощью риббона можно получить цветное изображение, но 1 риббон - только 1 цвет.

Near Edge или Flat Head в названии риббона является отсылкой к типу термоголовки принтера. Flat Head переводится как "плоская головка". Именно такая стоит в большинстве принтеров, поэтому в названии риббона это чаще просто не указывают. А вот Near Edge (в дословном переводе "ближний край") указывает на угловую термоголовку, которая служит для высокоскоростной печати и используется в принтерах промышленного класса. Все дело в том, что при увеличении скорости протяжки ленты приходится увеличивать температуру нагрева, в результате чего краска может плохо припекаться, пузыриться, возможен так же и обрыв риббона. А красящая лента Near Edge выдерживает такие нагрузки. Поэтому ее можно использовать в любых принтерах (если цена не смущает), а наоборот - не получится. Некоторые производители риббонов используют сокращения N-Edge или HS (High Speed) для маркировки термотрансферной ленты, предназначенной для угловых термоголовок.

Какие втулки бывают у риббонов?

Ограничения на втулки для красящей ленты накладывает ширина принтера и его механизм для крепления риббона.

Понятно, что в узкие принтеры, которые могут печатать на материалах с шириной до 58 мм, и риббоны поместятся только на таких же маленьких втулках. Но ограничений больше, т.к. втулка риббона в этих принтерах вставляется в специальные пазы, поэтому должна иметь длину 57 мм и диаметр 12,7 мм, да еще обязательно прорези. Никакая другая не подойдет.

Похожие требования к втулке риббона и у всех широких принтеров, в которых риббон так же устанавливается в пазы. Только тут длина втулки будет 110 мм.

Но если принтер укомплектован осью, на которую нужно одевать риббон, то диаметр втулки должен быть шире (25,4 мм, что соответствует одному дюйму), прорези не нужны, а длина уже не имеет значение, лишь бы поместилась в принтер. Поэтому дюймовые втулки всегда имеют длину, равную ширине красящей ленты.

Намотка - это длина термотрансферной ленты. В таблице для каждого типа втулки указана стандартная намотка, которая подходит к большинству термотрансферных принтеров. Но в некоторые можно поместить больше. Принтеры промышленного класса чаще всего имеют ограничение до 450 м, а самые мощные даже до 600. Конечно, в них можно заправить и 300 м, но замена риббона останавливает производство, а большая намотка позволит печатать всю смену без перерыва.

Исключений из перечисленных выше правил два. Хотя правильнее назвать их отклонениями:

1. есть принтеры, которые опционально можно укомплектовать тонкой осью, чтобы получить возможность использовать риббоны и на дюймовых, и на полудюймовых втулках, например, такая опция есть у Godex G500, 
2. есть принтеры, ось которых совпадает по размеру с полудюймовой втулкой и вставляется в такие же пазы, - они тоже могут использовать оба варианта, например, TSC TE200.